Brian Houston, da Hillsong, deixa o conselho da igreja após acusações, das quais se defenderá na Justiça

O pastor Brian Houston, líder da Igreja Hillsong, que foi acusado no mês passado de supostamente ocultar o abuso sexual cometido por seu pai décadas atrás, disse que está deixando seu cargo em vários conselhos da igreja para que eles possam continuar a "funcionar em sua capacidade máxima".

"Eu… queria que você soubesse que tomei a decisão de me afastar de meu papel nos conselhos da Igreja Hillsong que supervisionam a governança de nossas operações", escreveu Houston, o pastor sênior da congregação baseada na Austrália em um e-mail, de acordo com o The Roys Report .

"Fiz isso para que essas investigações pudessem funcionar em sua capacidade máxima durante esta temporada. Isso não muda meu papel como pastor sênior global. Achei importante deixar nossa família da igreja saber no interesse da transparência e queria que você ouvisse de mim diretamente", acrescentou o líder de 67 anos da megaigreja sediada em Sydney.

Os policiais anunciaram no mês passado que Houston estava sendo acusado de "ocultar crimes sexuais contra crianças", relatou a Associated Press na época.

"A polícia alegará no tribunal que [Houston] conhecia informações relacionadas ao abuso sexual de um jovem do sexo masculino na década de 1970 e não levou essas informações à atenção da polícia", afirmaram as autoridades australianas, conforme citadas pela AP.

Em uma declaração ao The Christian Post (CP) através da Hillsong, Houston expressou "choque" com as acusações. "Essas acusações foram um choque para mim, dado o quão transparente sempre fui sobre esse assunto", disse Houston. "Confesso minha inocência com veemência e defenderei essas acusações, e agradeço a oportunidade de esclarecer as coisas."

A igreja também forneceu uma declaração ao CP, explicando que eles estavam "desapontados com o fato de o pastor Brian ter sido acusado, e pediu que ele recebesse a presunção de inocência e o devido processo, como é seu direito".

"Ele nos avisou que vai defender isso e espera limpar seu nome. Dado que este assunto está agora perante o tribunal, nem o pastor Brian nem a Igreja Hillsong farão mais declarações", acrescentou Hillsong.

A investigação para saber se Houston tentou encobrir um incidente em que seu falecido pai, Frank Houston, abusou sexualmente de um menor na década de 1970 foi iniciada há anos. Em 2014, em resposta a essa investigação, Houston negou saber qualquer coisa sobre o pagamento de indenização de US$ 10.000 feito a um homem que seu pai abusou sexualmente quando criança.

Houston disse que ficou "totalmente arrasado" ao saber sobre o abuso de seu pai e "teve que aceitar o fato de que a pessoa que admirava não era quem eu pensava que era".

Depois que Houston foi acusado, sua igreja disse em um comunicado: "Pedimos que ele tenha a presunção de inocência e o devido processo, como é seu direito. Ele nos avisou que vai defender isso e espera limpar seu nome. Agradecemos a todos os que fazem parte de nossa igreja por seu apoio e orações neste momento."

Recentemente, alguns problemas sérios de liderança também surgiram na Hillsong East Coast, com sede nos Estados Unidos, especialmente em relação aos escândalos financeiros e sexuais em torno de Carl Lentz, incluindo um caso de adultério.

Outras renúncias de Hillsong que se seguiram a Lentz incluíram Darnell Barrett, diretor criativo da Hillsong Church Montclair em Nova Jersey, e Reed e Jess Bogard da Hillsong Dallas, que já fecharam.

Folha Gospel com informações de The Christian Post